一个「不幸」的事实：人的身高、BMI 指数与社会经济地位挂钩。
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身高、BMI 与贫穷
英国 Exeter University 大学研究学者研究发现，男性每增高 2.5 英寸（约合 6.35 cm），他的年收入便较同等身高的男性增加近 1600 英镑。
对女性而言，女性体重每增加 2 英石（约合 13 斤），她的年收入就比同身高的女性减少 3000 英镑。
这项研究共纳入 119,669 名英国人作为样本，通过访问、问卷调查等方式，对家庭年收入、职业等级、受教育时间长短等因素进行了评估分析。
实际上，早在多年前就有类似的结论出炉：贫穷与人的社会经济地位、身高、BMI 指数等因素有关。
一个紧迫而现实的经济问题，正在近几年回归公众的视线。尽管上述研究成果并不具有普遍性，它依然为政策制定者提供了洞见。
——在资金有限的情况下，应该投资有形的物质资产，还是无形的人力资产？
有数据显示，不同国家之间人均 GDP 水平的差距，有 30% 要归因于国民健康和教育水平的差距。
因此，投资人力资源，更通俗易懂的说法：投资人才，才是这个问题的答案。
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非洲，未来的提速点
「对年轻人进行投资。」
2018 年 9 月 18 日，盖茨基金会发布最新的《2018 年目标守卫者报告》。
△ 《2018 年目标守卫者报告》封面
报告估计：到本世纪中叶，全球 40% 以上的极端贫困人口将集中在两个国家，刚果民主共和国和尼日利亚。届时，这两个国家的总人口数将接近 6 亿。
在可预期的未来，非洲作为全球最贫困的国家地区，也会是人口增速最快的地区。
预计到 2050 年，86% 的极端贫困人口都将居住在撒哈拉以南的非洲。
但非洲大陆上的现状是令人焦虑的。
△ 非洲的青年人口在激增，
而其他地区的青年人口正在减少
在撒哈拉沙以南的非洲地区，2015 年有 36.6% 的 5 岁以下儿童存在生长发育迟缓，19.5% 的孩子身高不达标。
同时，超过 23% 的 5 岁以下儿童因生长发育失败而死亡。
「如果我们想进一步改善人类的生存条件，就应该着手为最为贫穷、但人口增速最快的非洲国家创造机会。」
△ 三轮减贫浪潮
「全球应该在未来三十年内重点在非洲实现第三次减贫，这意味着，我们必须对年轻人进行投资。」
如果加大对撒哈拉以南非洲的人力资本：健康和教育投资，该地区的GDP 到 2050 年可能增长 90% 以上。
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如何带来改变
我们应该如何助力非洲实现第三次减贫？应该如何对年轻人进行投资？
《2018 年目标守卫者报告》从自主计划生育、艾滋病、教育、农业四个方面，深入探讨了这个问题。
1. 自主计划生育
全球发展中心访问学者 Alex Ezeh 提出：到 2050 年，非洲人口数量将翻倍，并可能到 2100 年再次翻倍。
但如果撒哈拉以南非洲地区的女性能够自主选择生育孩子的数量，那么预计人口增长数量将是 28 亿，比当前预计的 40 亿少 30%。
△ 撒哈拉以南非洲人口预测
报告假设，如果每位女性都在 15 岁开始生育，那么 60 年里就会有四代人（60/15=4）。
但如果每位女性从 20 岁开始生育，那么 60 年里将一共有三代人（60/20=3）。
即便这些女性每一代的生育数量不变，后一种情况下的人口总数也会少四分之一。
人口增长放缓，能将更多资金投入到每个非洲人的健康与教育需求上。这不仅是自主计划生育，更是在给女性赋权，改善非洲未来的状况。
2. 艾滋病
伦敦帝国理工学院（Imperial College London）通过建模，预测了津巴布韦 2050 年的艾滋病疫情。
如果在未来五年内，津巴布韦能进一步推广现有的预防工具，那么 15～29 岁的艾滋病毒新发感染人数会在十年内减少三分之一。
△ 15～29 岁人群中，
最多可避免 36.4 万艾滋病毒新发感染
如果到 2030 年能推出新的艾滋病预防手段（包括一种十分有效的疫苗），每年的艾滋病新发感染人数还将进一步减少到 400 人左右。
如果上述全部干预手段都能实现，津巴布韦一共可以使 36.4 万名年轻人免于艾滋病毒感染。
3. 教育
印度中央广场基金会（Central Square Foundation）主席 Ashish Dhawan 撰文研究了越南「大幅改进全国教育体系」的成功案例。
他指出，虽然越南的人均 GDP 水平仅仅略高于印度，但该国 15 岁青少年在国际测试中的表现，却比美英等富裕国家的同龄人更出色。
△ 数学与阅读能力达到基本水平的
儿童与青少年比例
4. 农业
在农业方面，国际食物政策研究所（International Food Policy Research Institute）选择将目光放在加纳。
高级研究员 James Thurlow 估算，如果能让加纳的农业生产力翻倍，该国的极端贫困人口数量将会减少一半，84.8 万人能够摆脱极端贫困现状。
此外，这还能同时创造数 10 万个工作岗位，推动经济的增长。
△ 加纳贫困人口比例
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我们从不讳言自己的乐观
比尔・盖茨和梅琳达在报告中写道：在我们小时候，专家曾作出预言，认为亚洲将被饥荒吞噬。
但事实上，通过利用新种子和其他农业技术，亚洲的农作物产量增长了不止一倍。
而现在，这样的技术和无限可能正在年轻人身上发生着。
盖茨夫妇表示「我们从不讳言自己对世界的乐观」。
「因为我们坚信创新能带来无限可能。」
也正是这些年轻人的存在，为非洲、以及为世界发展的改变，带来了无限的潜力与可能。（责任编辑：刘昱）
参考文献：
1.盖茨基金会《2018 年目标者守卫者报告——数据背后的故事》
2. Aaron Osgood-Zimmerman, Anoushka I. Millear, Simon I. Hay. Mapping child growth failure in Africa between 2000 and 2015 [J].Nature volume555, pages41–47 (01 March 2018).
3. Jessica Tyrrell, Samuel E Jones, Robin Beaumont, et al. Height, body mass index, and socioeconomic status: mendelian randomisation study in UK Biobank [J]. BMJ 2016; 352.
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