首份老年痴呆临床评估实践指南

芝加哥(美联社)，于周日提出新指导意见的老年痴呆症专家组表示，他们在例行的医疗检查中发现，有心智功能衰退或痴呆症状的人很少得到有效检查，即便发现有相关疾病问题也很少被告知。

这一想法是为了帮助那些心智功能正在衰退的人更快地得到帮助——即使没有治愈的方法。尽管对患者和他们的医生来说，心智功能衰退可能是一个令人不舒服的话题，但专家小组说，当出现症状时，家庭医生应该做一个彻底的评估，并坦率地向病人分享诊断结果。

如果病人和家庭成员担心相关症状可能不是偶尔放错钥匙位置那么简单的正常衰老，而是把钥匙放进冰箱或对钥匙功能感到困惑的非正常衰老，他们应该进行评估以确定症状性质及区别。“当你忘记了钥匙的用途时，你已经很可能不再拥有自理能力了。”“我们已经离发现症状并干预病情失去了大概十年的时间”，该小组的领导人，亚利桑那州班纳太阳健康研究所的神经病学家Alireza Atri博士说本可以有计划地干预病情发展。

Atri说，当心智功能开始衰退时，不仅是记忆会受到影响。他说:“事实上，人们的判断开始产生错误，他们的性格和个性也会受影响，这种现象有时候在老年痴呆被诊断出来的前几年就会发生。”

急需阿茨海默症快速诊断
全世界大约有5000万人患有痴呆症;老年痴呆症是最常见的一种。在美国，近600万人患有老年痴呆症，近1200万人患有轻度认知障碍，这是一种常见的前兆。

2015年，老年痴呆症协会(Alzheimer ‘s Association)利用医疗保险记录进行的研究显示，在接受老年痴呆症治疗的人中，只有大约一半的人被他们的医疗服务提供者告知他们被诊断患有老年痴呆症。阿尔茨海默病协会(Alzheimer ‘ s Association)的科学专家詹姆斯·亨德里克斯(James Hendrix)说:“通常情况下，医生听到病人或配偶提出一些症状或记忆问题的抱怨，然后说，‘你知道，你今天看起来没什么问题’。”因此专家建议检查一下6个月前的情况。与此同时，病人可能因忘记服用糖尿病药物而住院，因为他们的认知障碍没有被发现。“我们经常听到人们花费数年时间来得到准确诊断的故事，”妮娜·西尔弗伯格说。她是美国国家老龄化研究所的老年痴呆症研究项目的心理学家，该机构没有参与原来指南的制定。

她说，医疗保险最近开始将精神评估作为年度健康访问的一部分，但医生没有被要求这样做，也没有指南文件指导如何去做。在某些情况下，这可能就像问“你的记忆力怎么样?”一样草率。该专家组由阿尔茨海默氏症协会任命，包括初级保健医生、衰老专家、护士和精神科医生。该组织于周日在芝加哥召开的国际会议上发布了广泛的指导方针;细节将在今年晚些时候公布。

指南不建议对每个人都进行筛查。他们概述了如果人们描述令人不安的症状，卫生工作者应该做什么。这包括:检查可能导致痴呆或其他脑疾病的危险因素，包括家族史、心脏病和脑损伤;铅笔和钢笔记忆测试;用于检测可能导致记忆问题的轻微中风或脑损伤的成像测试。

艰难的话题

内布拉斯加州大学医学中心的家庭医学主席迈克尔·西托里乌斯博士说，治疗心智功能衰退增加了照顾经常虚弱的老年患者的挑战。他说，对许多医生来说，这是一个很难诊断的问题，因为医学培训的重点是“试图治愈人们，然而阿尔茨海默氏症和老年痴呆症是不能治愈的”。他说，他会在老年病人的年度体检中对他们进行心智测试，但有时病人或亲人不希望听到结果。在这些病例中，Sitorius仍在处理包括抑郁症、保护药物、营养以及患者是否应该继续开车等相关问题。他说，新的指南对家庭医生更早地解决这些问题是一个可喜的提醒。“很明显……我们可以做得更好。

Atri说，不应该因为害怕患者抑郁而隐瞒诊断。他说，“我们强烈鼓励全面披露，”包括诊断、阶段和预后。

病人的故事

2011年，在女儿的敦促下，安妮·亨特(Anne Hunt)因为越来越健忘而去看了家庭医生。现年81岁的亨特曾经运营芝加哥一所烹饪学校，她回忆起自己曾在记忆测试中苦苦挣扎，其中包括她的医生给她写的字母和数字。

“我想，‘好吧，就是这个，我是植物人，’”亨特说。但检测结果不确定，也没有诊断。

安妮的丈夫布鲁斯·亨特(Bruce Hunt)说:“我们并没有采取什么行动。”直到五年后，安妮的行为明显恶化——更多的记忆缺失，不断重复自己的行为，忘记了把东西放在哪里。

她被诊断为阿尔茨海默氏症，在一次成像测试中，她的大脑经常发生变化。影像学测试有时与心智测试一起被用来诊断疾病或排除其他疾病。

如何确保诊断正确率？

国家老化研究所的西尔弗伯格说:“他们没有药可以让它消失，所以有些人认为没有必要进行诊断。”但事实并非如此。“这确实提供了一个计划的机会。”

阿尔茨海默氏症的药物如Aricept和Namenda可以缓解症状，但不能治愈。

专家说，其他的好处包括有机会参加实验测试治疗，解决财务问题，找到照顾者，使家庭更安全，使用记忆辅助工具和日历来促进独立生活。

亨特夫妇加入了支持团体和歌唱团体，希望尝试新事物能帮助他们俩应对。他们比一些人准备得更好。早在她被诊断出癌症之前，他们就把芝加哥的一栋老式公寓楼改造成两套宽敞的住宅，以便在女儿和她家人的帮助下“在同一处终老”。

安妮·亨特说她想知道她诊断的真相。

“有些人不去了解就是因为想知道为什么事情发生在你身上而你却不理解它们，”她说。“我宁愿知道，也希望有人能帮我弄明白，我如何才能尽我所能控制这一切。”

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