蚊子传播的小脑症，寨卡病毒一时沸沸扬扬，如今，用灭活的寨卡病毒治疗脑胶质瘤进入动物试验。
这个由德州大学研究团队，时培永（音，Pei Yong Shi）领导的研究，最新发表在试验药物期刊（Journal of Experimental Medicine)上。
这个研究来自一个灵感。
当时，德州和南部的拉美国家发生了寨卡病毒，这种由蚊子传播的病毒专门导致脑部受损。感染寨卡病毒的妇女极有可能产下脑袋偏小的婴儿。
而且，婴儿的发育迟缓，智力低下。
但是， 多年来一直在研究 寨卡 病毒的这个团队，在深入了解病毒是如何攻击胎儿大脑的同时，发现，与类似于西尼罗河病毒不同, 寨卡病毒更倾向于感染胎儿中的一种特定类型的神经细胞。
(寨卡病毒。网络照片）
这种“偏执性”和“高度选择性”也让科学家思考，为什么不能以毒攻毒，变废为宝？
其实，病毒治疗疾病的例子不在少数。最出名的当属溶瘤病毒（T-VEC）。安进公司IMLYGIC成为第一个获得正式批准的T-VEC， 在2015年被美国食品药品监管局（FDA）批准，治疗黑色素瘤。
如今，德州大学的团队发现，寨卡病毒感染会杀死并阻止这些细胞正常生长成完全成熟的神经元。
而巧合的是，脑瘤中最严重的一种类型，脑胶质瘤（GBM）也是依赖于特定类型的干细胞, 称为胶质瘤干细胞。
由于这些干细胞与 寨卡病毒在胎儿中的细胞有着不可思议的相似性, 所以Shi和他的团队推测, 这种病毒可以重组为抗癌武器。
这个一时的想法，如今已经在小鼠上开始验证。
脑胶质瘤的最大威胁就是复发，几乎所有的GBM患者在接受了化疗和手术后，都出现复发。这也是为什么脑胶质瘤为什么致死率很高的原因—只有不到5%的GBM患者在确诊5年后依然生存。
针对寨卡病毒，一种最关键的问题就是毒性。研究人员不能直接使用这种病毒，他们开放出一种灭活的病毒，然后用这种治疗寨卡病毒的疫苗来在动物身上进行试验。
在这个小鼠身上的试验中，研究人员发现，在移植了人类脑胶质瘤的小鼠上，注射了这个灭活的寨卡病毒后，能够杀死GBM干细胞，并且能延长小鼠的寿命。
“这仅仅是第一步，”Shi告诉Gizmodo杂志。这个病毒疗法可能会和其他疗法一起，作为组合疗法，像组合拳一样作为猛踢脑胶质瘤的武士。
但是，目前对寨卡病毒还知之甚少，这个团队希望能更多地了解，开发更好更安全的疗法治疗这种致命的脑瘤。
Gizmodo文章：
https://gizmodo.com/scientists-are-turning-zika-virus-into-a-weapon-against-1829168441
JEM期刊文章：
http://jem.rupress.org/content/early/2017/09/05/jem.20171093
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